当梅西在揭幕战上第一次触球,酋长球场的空气仿佛被抽空了半秒，阿森纳球迷还没来得及唱完开场曲，那道矮小却无法阻挡的身影已经穿透了整条精心布置的防线，那不是一个进球，那是一道公开的试题：面对绝对天赋，体系、跑动与勇气究竟能换算成多少抵抗的资本？
后续来了,比赛结束后，更衣室里的沉默比任何战术复盘都更震耳欲聋，阿尔特塔没有立即打开录像，他先问了全队一个问题：“你们谁在场上觉得，自己已经做到了百分之百？” 没有人举手，不是因为不敢，而是因为在梅西面前，“百分之百”这个标准本身就显得苍白，那场比赛的最终比分并不难看，2比1，甚至有人称阿森纳“只输了一个球”，但每一个亲历者都清楚，差距不是用进球数计算的，那是决策速度差半秒、身体重心差三厘米、对下一步的预判差一整层维度的鸿沟。
真正的后续不在那一周,而在接下来的三个月，揭幕战的阴影成了一种隐形的训练课，阿森纳开始了一场静默的“补课”，萨卡在训练后独自加练狭窄空间内的变向频率，厄德高反复观看那场比赛的录像，不是为了模仿梅西，而是试图理解：为什么平时有效的接应位置，在顶级压迫下全部失效？为什么那条被寄予厚望的年轻防线，像被拆解了一道数学题一样，每一步都踩在错误的节拍上？
阿尔特塔做了一件反常的事,他在队内战术会议上，把梅西在揭幕战中的每一次触球剪辑成四十分钟的片子，没有配乐，没有解说，只有一遍遍的慢放，从后场接应的第一脚停球，到三十米区域前那次看似漫不经心的抬头观察，他告诉球员：“我们不是输给了一次过人或一个进球，我们输给了时间感，他对时间的利用，比我们所有人都高一个维度。”
转机发生在赛季中段,当阿森纳再次面对一支由顶级持球核心驱动的球队时，他们不再试图一对一封锁那个点，而是学会了切断“通向那个点的所有线路”，那场比赛，阿森纳零封对手，赛后厄德高说了一句话：“揭幕战之后，我们每天都在和梅西的影子比赛，我们第一次觉得，影子短了一点。”
而梅西本人呢？那个揭幕战的进球，后来被反复播放了数百万次，但真正让人沉默的是另一组数据：那场比赛中，梅西在前场的三十七次成功接球里，有二十九次是在阿森纳球员贴身干扰下完成的，也就是说，阿森纳的防守并非形同虚设，他们足够努力，足够接近，足够拼命，只是，有些拼图不是靠努力就能补齐的。
赛季结束时,阿森纳排在第三，没有人再提起揭幕战那场失利，但所有球员都知道，那个夜晚像一枚隐形的种子，逼迫他们在每一次训练中多跑一步，在每一次决策前多想半秒，足球世界从不缺少“被梅西上课”的球队，缺少的是上完课之后，愿意留下来补作业的人。
后来有记者问阿尔特塔,赛季最重要的一场比赛是哪场，他想了想说：“揭幕战，不是因为我们输了，而是因为那天之后，我们终于知道自己是小学生。” 这句话后来被写在酋长球场训练基地的墙上，没有署名，只有一行小字——“我们仍在上课。”