终场哨声响起，比分定格在108:97，广州龙狮赢下了这场无关排名的比赛，但比胜负更牵动人心的，是吉米·巴特勒在赛后新闻发布会上那段长达三分钟的告别独白，这位曾在NBA呼风唤雨的全明星，在CBA赛季最后一个主场的夜晚，用中文说出“谢谢”二字时,声音是颤的。
“我打过总决赛的抢七，也经历过交易截止日的凌晨电话，但在这个更衣室里，我第一次觉得，篮球还可以这样纯粹。”巴特勒把擦汗的毛巾叠得整整齐齐，像是要叠进这五个月的全部记忆，他提到客场输给辽宁那晚，年轻队友们没有一个人低头刷手机，全围在他身边复盘到深夜；提到主场击败浙江广厦后，食堂阿姨给他留的那碗加双蛋的云吞面；还提到有次感冒发烧,翻译小哥跑遍半个广州城给他买回退烧贴。
“你们总问我为什么在场上那么拼，看看那些坐两小时地铁来加油的球迷，看看那些用零花钱买我球衣的孩子，我还有什么理由保留？”巴特勒把目光投向发布会最后排一个举着加油牌的少年，那牌子已经被汗水浸得有些模糊，但“吉米，广东是你第二个家”几个字仍清晰可辨。
这或许是最好的告别，三个月前，当巴特勒顶着“NBA过气球星”的标签空降广州时，没人想到这个以强硬著称的锋线球员，会以如此温和的方式与一座城市产生羁绊，他不再计较每场出手次数，不再与裁判争论每次判罚的尺度，甚至在球队连败时主动揽责,把年轻队员护在身后。
“在迈阿密，人们谈论的是我的合同和买卖；在明尼苏达，他们讨论我是否适合球队体系，但在这里，他们只关心我是否开心。”巴特勒说，有次在珠江边跑步，一个老爷子用粤语和他打招呼，他听懂了那句“食饭未”，也跟着回了句“食咗”，那一刻他突然觉得，自己不再是那个在聚光灯下被反复审视的球星,而是一个可以穿着拖鞋出门吃大排档的普通人。
发布会快结束时，记者问巴特勒最想对球迷说什么，他沉默了几秒，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，那是球队工作人员在他第一场比赛前塞给他的手写欢迎信，他念了上面的一句话：“无论你去过多少地方，有些灯是会为你一直亮着的。”说完，他把纸条重新折好放回口袋,朝台下深深鞠了一躬。
走出新闻发布厅时，巴特勒在走廊遇到了等待合影的啦啦队姑娘们，他一一满足，还表演了一段简单的庆祝舞步，有记者抓拍到这一幕，发在社交媒体上配文：“他走了，但好像又没走。”
第二天清晨，巴特勒在个人社交媒体更新了一条动态，配图是珠江夜景，配文只有四个字：“后会有期。”评论里，有球迷用蹩脚的英文回复：“广州的肠粉店永远给你留位置。”还有人P了一张图，把巴特勒的球衣挂在广州塔顶端，写着：“这里的天际线，有一块属于你。”
或许这就是职业体育最动人的部分——一个球星会因为一座城市的包容而卸下所有伪装，一座城市也会因为一个球星的真诚而多了一份牵挂，巴特勒在CBA的旅程画上了句号，但那些加练到深夜的球馆灯光，那些被汗水浸透的训练服，那些在客场孤独飞行中写下的日记,都会成为他篮球人生里不可磨灭的注脚。
山水有相逢，来日皆可期，当珠江的晚风吹过巴特勒曾经奔跑过的球馆，当广州的清晨再次迎来那些为热爱早起训练的少年，有些故事看似结束，其实才刚刚开始，毕竟，真正打动人心的从来不是胜负与数据,而是一个灵魂曾在这里坦诚地亮过相。